Гигантские насекомые прошлого — почему они были такими большими? Нет, это не кислород

Около 300 миллионов лет назад в небе над древними лесами парили создания, по сравнению с которыми современные стрекозы — ничто. Размах крыльев у некоторых достигал 70 сантиметров, а вес — 100 граммов. Эти насекомые, известные как меганевры, или меганизоптеры, были настоящими хозяевами воздушного пространства. Почему они достигали таких размеров? Считалось, что основная причина — древняя атмосфера с высоким содержанием кислорода. Но оказалось, что эта картина неполная. Работа, опубликованная в журнале Nature, поставила под сомнение привычное объяснение. Ученые внимательно изучили, как устроены мышцы современных летающих насекомых, и пришли к выводу: одного кислорода для гигантизма явно недостаточно. Давайте разберемся, в чем тут дело.